对症治疗

用药物改善疾病症状，但不能消除病因，称为对症治疗（symptomatic treatment)，也就是中医所说的‘治标’。

很多疾病是无法彻底消除病因、彻底治愈的，比如肿瘤晚期、某些关节疾病、慢性疾病等，可能是由于我们目前尚未明确病因，所以不能对因治疗，或者是因为疾病病因过于繁复，没有办法针对病因治疗，但为了部分解除患者的痛苦，或者是改善预后，我们必须得采取对症治疗。最简单的一个例子是感冒，感冒大多数是由病毒引起的，而目前我们没有办法很好地对付病毒（不能消除病因），所以我们做的药物治疗多是对症治疗，比如止痛、止鼻涕、通鼻、止咳、祛痰等等，所幸感冒时可以自愈的，这得益于我们机体免疫力，但遗憾的是，很多疾病是不可自愈的。

To Cure Sometimes, To Relieve Often, To Comfort Always.

这是长眠在纽约东北部的撒拉纳克湖畔的特鲁多医生的墓志铭，中文翻译简洁而富有哲理：有时是治愈；常常是帮助；总是去安慰。医学是无止境的，疾病也是无止境的，对症治疗是人类抵抗疾病史上的重要治疗方法。希望非医学专业的读者能够了解医学的有限性，能够平和地与某些不可治愈的疾病相处，争取获得最大程度的病情改善。

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