五步蛇（白花蛇）
〔来源〕为蝮蛇科动物五步蛇Agkistrodon acutus（Guenther）幼蛇除去内脏的全体。
〔形态〕体长可达1.5m。头大扁平，略呈三角形，喙端板和鼻间鳞向上前方突出，上颚有可动性的大毒牙。背部棕褐色。体鳞起棱，在体部有24个灰白色的菱形花纹。腹部黄白色，杂有多数黑斑。尾部渐细，末端呈三角形，角质。咽喉部有不规则小黑斑点；腹鳞中央和两侧有大黑斑。
〔采制〕多于夏季捕捉，一般以长竹竿和铁丝做成套索捕取。捕后剖腹去内脏，盘成圆形，用竹片撑开后焙干，或不用撑开，直接焙干。
〔产地〕生活于丘陵或山地森林中，常盘居落叶下或岩洞中。分布于浙江、福建、广东、广西、湖北、湖南、江西、台湾等省。
〔成分〕蛇体含蛋白质、脂肪及皂甙；头部毒腺中含有多量的出血性毒素和溶血性毒素。
〔药理〕五步蛇、蝰蛇蛇毒的作用很复杂，一般认为，主要是血循毒。被五步蛇咬伤后可出现局部肿痛、瘀斑、溃烂；全身可出现大量溶血、出血、咯血，水与电解质紊乱，严重病例的中毒症状与组织胺休克相似，迅速出现血压骤降，导致呼吸心跳停止死亡。此种降压与组织胺（还有5-羟色胺、缓动素等）之释放有关，临床病人和实验动物都有急性心肌损害的心电图及病理改变。急性溶血引起高血钾，也导致急性心力衰竭。最突出的是血液失凝与广泛出血。在作用原理方面，本类蛇毒与眼镜蛇、蝮蛇蛇毒相反，不是对抗血凝，而是促进血凝。如五步蛇毒具有凝血酶样作用（也有抗凝血酶元及纤维蛋白溶解作用），蝰蛇毒具有凝血活素样作用（作用于X因子）。它们能使血浆中的纤维蛋白元沉淀为纤维蛋白，形成微血块沉积于血浆内。后来这些纤维蛋白微血块经纤维蛋白溶酶的作用而溶解，由于纤维蛋白元的耗竭，因此血液失凝，而且出血难止（脱纤维蛋白综合征）。大多数蝰蛇毒含有“出血毒素”，它是一种蛋白质，蛋白溶解活性低，没有酶活性，乃“血管毒”，能破坏血管系统（特别是肺脏），导致显著的全身出血以及局部的出血性水肿。
另报道，五步蛇（即白花蛇，一般用幼蛇蛇体）制成的注射剂能治疗高血压病，在麻醉犬身上，亦可产生显著降压作用。根据动物急性试验的结果分析，其降压作用主要由直接扩张血管而来。对小鼠有镇静、催眠作用，还有某些镇痛作用。在兔之脑电图上可出现慢波、高振幅，即显示有抑制作用，其毒性很小。
〔应用〕毒液有大毒。蛇体注射液可扩张血管而具降压作用，对动物有催眠、镇静作用。蛇体具祛风湿、舒筋活络、止痉、攻毒之功能。主治风湿关节痛，半身不遂，筋脉拘急，口眼歪斜，四肢麻木，疥疮皮癣，小儿惊风，瘰疬恶疮等症。煎服2.5～4.5g。
