人知夫生之为生，而不知生中有克；知克为之克，而不知克中有用。

出处：（明·张介宾《类经图翼·五行统论》）

五行相生，是指一类事物对另一类事物具有促进、资生等作用。五行相克，是一类事物对另一类事物具有抑制、约束等作用。然而，事物之间的相生和相克不是截然无关，而是密切联系的。体现为生中有克，克中有用。只有这样，自然界才能维持其生态平衡，人体也才能维持其生理稳态。以木为例，木虽克土，而通过木生火，火生土的资生作用，使木克土中具有“生”的因素，即是“克中为用”。木虽生火，而通过木克土，土克水、水克火的制约作用，使木生火中具有“克”的因素，是谓“生中有克”。中医学中所阐述的生克原理，说明人体中各种脏器功能，有其生长的一面，而生长必须有所克制，才能保证人体正常功能的协调平衡。自然界的一切事物，也同样有生长，也必须有制约，制约是为了更好地生长，如果没有制约，必然会因过亢而致害。故《内经》有“亢则害，承乃制”之言。