医不三世，不服其药。

出处：（《礼记·曲礼下》）

“三世”，唐代著名经学家孔颖达认为是指“父子相承至三世”。照此解释，本条应为：医生如果没有三代以上行医的家传，病人就不能服用他的药。现在看来，此话虽有点绝对（高明的医家并不都具备这一条件），但它强调了治疗经验的积累和承继，还是可取的。一个医生，不能仅仅只读几本医书而依样画葫芦，还应结合临床实践不断提高自己的医术。此外，孔颖达又列举了“三世”的另一种说法，即三世是指三世之书：《黄帝针灸》、《神农本草》、《素女脉诀》。他否定这种见解，但后人也有对此加以肯定的。我们觉得，两说可以并存。所谓三世之书，实际上可以理解为古代医学典籍。这些医书，系统地记载了前人关于理法方药的经典论述和宝贵的临床经验，具有极其重要的指导和启迪作用。一切有成就的医家无不反复钻研，从中汲取丰富的营养。如果单凭自己偏狭的临床经验去行医，也难免要吃苦头。因此，医理和实践，均不可偏废矣。