异名
异名（synonym）在对某一分类群所赋予许多学名中，无论在分类学上还是根据命名法规，都只能有一个正确的学名（称为正名），其它所有名称都称为异名。成为异名的名称，主要是：（1）因为分类上的看法不同所给与的名称；（2）同一分类群较晚命名的名称；（3）其他分类群已经使用而发生重复的名称，后项同名；（4）在命名法规上有不完备处的名称，等等。其中（1）和（2）有时作为正名。如虎杖作为与蓼属（Polygonum）不同的属Reynoutria处理时，则Reynoutria japonica Houtt．为正名，而Polygo- num cuspidatum S．et Z．则为异名，倘从广泛使用的Polygonum属的见解来处理，则前者反而成为异名。因此把全部异名都当作错误的名称是欠妥的。在分类学和命名学上，把异名整理列记的称为syno- nymy（同物异名）．
在动物命名上，异名是指用来表示同一个分类单元的不同命名，例如两个指称同一物种的名称。在动物命名规则中，首先发表的名称叫做“首异名”（senior synonym）；而其他后发表的则称作“次异名”（junior synonyms），后者一般是不被采用的名称。
假如各个异名皆可明确对应同一分类单元，则是一个“客观的”（objective）异名；例如当它们指称同一项描述，或同一个模式标本时。其他的异名则是“主观的”（subjective），因为这些异名还有争议空间，不同的学者可能对同一个名称所代表的特征变异范围有不同的看法。
植物学
在植物命名上，异名是指一个“可用来指此分类单元的植物学名”，植物的异名并不单独使用，而是总以“某某的异名”方式出现。在植物学上，异名可以是：
“同型的”（homotypic）或称“命名上的”（nomenclatural）：对象是同一个模式标本。例如Pinus abies与Picea abies拥有同样的模式标本。假如后来确立Picea abies为正确命名，那么Pinus abies就变成Picea abies的“同型异名”。
“异型的”（heterotypic）或称“分类学上的”（taxonomic）：对象是不同的模式标本。例如有些植物学家原本将“蒲公英”分割成多个物种，每一个物种命名时都对应各自的模式标本。假如后来“蒲公英”变成一个可指称所有这些物种的单一物种Taraxacum officinale时，那么所有其他物种名称全部都是Taraxacum officinale的“异型异名”。
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