在数理统计中,相对于仅有的某些观察或试验的结果,把研究对象可能产生的所有观察或试验的结果的全体称为总体。亦称母体。从总体中抽取出的一部分样品称为总体的一个样本。例如,观察某种新药对心气虚证的疗效,将药用于所有心气虚病人所产生的全部效果的统计是个总体,而在一定时间内随机选择100病例试用,是从总体中抽取的一个样本。