水之上源
“肺为水之上源，肾为水之下源” 出自汪昂的《医方集解》。“肺为水之上源”理论的提出，源自于《素问·经脉别论》之“饮入于胃，游缢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行。”和《素向·水热穴论》之水肿形成“其本在肾，其末在肺”的论述。可见，津液的生成主要在脾(胃)，输布主要在肺，排泄主要在肾。津液生成之后，必须通过脾的作用上输至肺，才能若雾露之溉，熏肤、充身、泽毛，布敷全身。否则，五脏因肺热叶焦而发生各种病证。故称“肺为水之上源”。山东中医药大学附属医院肺病科张伟
肺为五脏六腑之盖，为五脏之应天者，属阳。肾为水脏，在《素问·水热穴论》有“地气上者”之说，属阴。而在《素问·阴阳应象大论》中就有：“清阳为天，浊阴为地；地气上为云，天气下为雨；雨出地气，云出天气。”道出了阴升阳降的基本原理。人与自然界有着共同的物质基础和运动规律，脏腑活动也遵循着阴阳升降的基本原理。肺气不降，则水道不通；肾气不升，则关门不利。故曰肺主“通调水道”。
肺主行水的功能主要是通过肺的宣发与肃降来完成的。肺气宣发将人体的津液布散于皮毛周身“若雾露之溉”以充养，润泽，护卫各组织器官，同时又布散卫气于腠理，主司汗孔开合，将部分向下布散，其代谢后的水液不断下降到肾，经肾的气化作用，下输膀胱，生成尿液派出体外，从而维持体内水液代谢的平衡，
主宣发，是指肺有布津液、呼浊气、泄汗液之功。 津液是由水饮化生而成的、具有滋润濡养作用的正常水液。如前所述，津液之生成，由乎脾胃，上输于肺，再经肺之宣发而布散于肌肤、毛发、头面官窍，以发挥其濡养肌肤、润泽皮毛、滑利官窍的作用。故《灵枢·决气》曰：“上焦开发，宣五谷味，熏肤、充身、泽毛,若雾露之溉,是谓气。”
肺司呼吸也是肺主宣降的表现之一，其中呼气即是在肺主宣发作用下向上向外的作用。肺在呼出浊气的同时也会呼出少量水分，从而发挥调节机体内水液代谢平衡的作用；肺的宣发对水液代谢的调节作用，也可以表现在对汗液的调节上。汗为人体津液在阳气蒸化作用下由腠理(玄府)外泄于肌表的部分，汗的排泄依赖于腠理的开合，腠理开合赖卫气调节，而卫气的敷布则有赖于肺的宣发。
司肃降，是指肺有散水精、肃痰浊、通水道之功。 肺属金，位高主降，肺的肃降功能不仅能够吸入清气，而且能够将体内津液“如雾露之溉”，向下向内布散于脏腑组织，发挥滋润、濡养之作用。而且肺之形质“虚如蜂窠”、清轻肃洁,“肺为华盖,职司清肃”。肺之清肃下行，又可清除肺及气道内的痰浊，保持其清洁。如《医门法律》所言：“一身之气，禀命于肺，肺气清肃，则周身之气莫不服从而顺行，肺气壅浊则周身之气易致横逆而犯上。”
肺的肃降功能还表现在调节三焦水道方面。《血证论·脏腑病机论》中：“小便虽出于膀胱，而实则肺为水之上源。上源清，则下源自清”。肺主肃降可使水道气机通畅，代谢多余的水液，可以通过三焦水道，源源不断地下达膀胱。同时，藏于膀胱之津液，在肾的气化作用下，清者复上升至肺，浊者化为尿液排出体外。故《素问·灵兰秘典论》曰：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。”膀胱之气化除赖肾之气化外，亦与肺的气化密切相关。
水液代谢是由多个脏腑共同完成的一个较为复杂的生理过程，在这一过程中肾脏也起着重要作用，传统中医基础理论认为肾主水，是指肾有主持和调节人体津液代谢的功能，故《素问·金匮真言论》中有着“肾者主水”。 《素问·逆调论》中的“肾者，水藏，主津液”等论述。即是指肾具有主持水液的转输、排泄的功能。具体而言，主要通过肾脏的化水、开合和主五液三个方面的功能来实现。
肾主化水。肾脏本身就是津液输布和排泄所必须经过的一个重要环节。另外，肾阴肾阳在人体整个津液代谢过程中的都有调节作用，肾阳使津液的产生、输布和排泄加快，肾阴则使津液的产生、输布和排泄减慢。“肾阳为开”,“肾阴为合”,肾阴肾阳不平衡，开合失调，将导致人体尿量失常;只有肾阴肾阳平衡，水液的排出才能正常适量。故《素问·水热穴论》曰:“肾者,胃之关也。关门不利,故聚水而从其类也,上下溢于皮肤,故为胕肿。胕肿者,聚水而生病也。”
肾司开合 。正常的水液代谢是一个十分复杂的过程,主要由肺、脾、肾、膀胱、三焦等脏腑参与。肾脏的开合适度,则体内水液代谢的秽浊部分可以顺利排出体外；肾脏的气化功能正常，则体内水液代谢的精华部分可以布散全身，发挥营养、滋润作用。
肾主五液。五液是人体正常的津液,分属于五脏。《素问·宣明五气篇》中说：“五藏化液，心为汗，肺为涕，肝为泪，脾为涎，肾为唾，是为五液。”津液为水谷所化生，分属于五脏，而由肾所主。《素问·逆调论》中曰：“水者,循津液而流也。肾者水藏,主津液。”此外，尚有注入心脉之中，化赤而为“血”者。故有《本草问答》中“血者，肾中津液”、《本草述钩元》之“肾水之阴，即营血之母”等论述。肾为水脏,主五液,水和五液都是全身体液的一部分，相互之间存在相互生化的关系，体内水液的周流全身和互生互化又主要依赖于肾气的蒸化作用。何梦瑶说：“精、髓、血、乳、汗、液、津、泪、溺,皆水也,并属于肾。”
综上所述，肺司呼吸，肾主纳气；肺为水之上源，肾为主水之脏；肺在五行属金，肾在五行属水，金能生水。肺与肾之间的联系，主要体现在水液代谢、呼吸运动，以及肺肾之阴相互资生三个方面。其中通过前面的论述，在水液代谢方面的作用又显得尤为重要，肺有“通调水道’，主“行水”的功能。肾又主水，并称为“水脏”。由此可见，肺、肾两脏的功能正常，相互配合，是保持水液代谢平衡的重要条件之一。
