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蛇毒
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银环、竹叶青、眼镜蛇，听到这些毒蛇的名字，就让人联想到咝咝作响的蛇芯子和致命的蛇毒。而蛇的毒液究竟是如何产生的？到底来自蛇体内的哪个角落？澳大利亚一位科学家的研究，为这些问题找到了答案。
此前的研究表明，不同的蛇毒会分别攻击不同的细胞，例如肌肉细胞、[[血液]]细胞或[[神经细胞]]。鉴于这种攻击的高度精确性，一些科学家便推测蛇的毒液是由其体内不同器官中的蛋白质形成的，由于蛋白质已经与不同类型的细胞发生了作用，因此形成的毒液也就有了针对性。但是，科学家至今未找到足够的证据。
澳大利亚墨尔本大学科学家布里安.弗里为解决这个问题，最近对已经发现的蛇毒中的24种蛋白质进行了[[基因]]分析。在分析的过程中，他将每一种蛇毒蛋白质的氨基酸序列同蛇脑、心、肝以及其他器官中蛋白质的氨基酸序列进行了比较。比较结果表明，其中21种蛇毒蛋白质都与这些器官中的蛋白质相关。弗里在发表于最新一期《[[基因组]]研究》上的报告中说，“尽管在普通蛋白质转变到蛇毒的过程中，物质发生了巨大的变化，但是，基本的分子结构和三维形状都没有明显的改变”。
蛇毒的采集方法有“死采”和“活采”两种方式。“死采”是利用加工单位切下的毒蛇头或将后沟牙类毒蛇及产毒量较少的海蛇[[麻醉]]处死后，从其[[头部]]削离出毒腺的一种特殊的*破坏性的方法，只有在特殊情况下偶尔用之。一般均用“活采”法，以便白吃蛇类资源。下面简介几种“活采”方法。
⑴电刺激采毒法此法是用“针麻仪”等微弱的电刺激工具，用特制的[[电极]]刺激蛇口腔内壁。蛇一受到电刺激，就会因电麻而立即排毒。对“针麻仪”的挑选，可取微弱而能使蛇排毒为宜；如刺激过大，会影响蛇的健康。⑵咬皿采毒法采毒工具微笑玻皿或小瓷碟（匙）。采毒时，将蛇自然地放置在工作台上，用一手提住蛇颈，另一手将玻皿或瓷碟送入蛇口，蛇咬住后即有毒液流出，到毒液停止流出时，取出器皿或小瓷碟即可。此法简单*方便，易于操作，并且脱落了毒牙的毒蛇也可适用此法，缺点是蛇毒宜被蛇口腔内的微生物*脱落[[上皮]]*黏液*泥沙等杂质污染，且每条蛇采毒的蛇毒量不大。玻皿采毒见图。
⑶咬膜采毒法采毒工具系一小玻璃漏斗，漏斗口牢固地绑覆以透明而有一定弹性的[[尼龙]]薄膜，漏斗的末端用橡皮塞堵紧。采毒时用一手捉住蛇颈，另一手将漏斗边轻碰蛇口，趁蛇张口之际，待毒液停留后，可稍扭动漏斗促使其松口，并趁机推出漏斗薄膜。每个漏斗可连续使用至尼龙膜噢破损或管中不能继续储存毒液为度。此法较简单，但脱落了毒牙的蛇无法使用此法。咬皿采毒装置和方法见图。
蛇毒是一种胶状液体，水分不易[[蒸发]]出来。为了获得较高质量的蛇毒，只有让液体蛇毒尽快地变成固体，并且在干燥过程中不丧失其活性。目前所采用的方法有三种，即常温真空干燥法*[[冷冻]]真空干燥法及[[低温]][[真空]][[冰冻干燥]]法。经这样处理的为粗毒，而干燥好坏对蛇毒质量的影响极大。下面仅对粗毒加工予以简单介绍：
⑴常温真空干燥法将采集的新鲜蛇毒或冷藏蛇毒移入真空干燥器内，同时在干燥器中放入干燥剂，如硅胶或[[氯化钙]]，并在其上铺上一层[[纱布]]，放妥密封后进行抽气。在抽气的过程中，如发现大量的气泡在蛇毒表面出现时应暂停抽气，以防气泡外溢；需稍停片刻后再继续抽气，如此反复多次，直至彻底抽干。然后，再静置24小时左右。通过真空干燥的蛇毒，成大小不等的结晶块或颗粒，即成干燥的粗蛇毒制品。
⑵冰冻真空干燥法将整个真空干燥器放置于一个大的冰桶内，桶底及干燥器周围填满小冰块，再按常温真空干燥法进行抽气真空干燥。还可将蛇毒事先放置在冰箱内，待冰成块后，在进行真空干燥。
常用的蛇毒干燥剂有变色硅胶、[[无水氯化钙]]、五氧化二磷等三种。
⑴变色硅胶干时为绿色，吸水后颜色变浅，最后变为粉红色，经100~150℃干燥1小时除去水分后，可在此重复使用，抽气时也不致引起灰尘，操作安全、方便，但吸水速度较慢。
⑵无水氯化钙吸水力较强，也可重复使用。现一般采毒单位均使用这种干燥剂，价格较便宜，使用也方便。
[[分类:生物]][[分类:蛇]]
