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果蝇
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转基因果蝇出世:可用[[激光]]照射遥控
遥控不再是电子产品的专利,科学家新培育出一种转基因果蝇,可以用激光照射来遥控它们的行为,让懒散的果蝇活动起来,开始爬行、跳跃或飞走。
有关论文发表在最新一期的《[[细胞]]》杂志上。虽然遥控这种果蝇还不能像开遥控汽车那样方便,但有关方法对研究动物的[[神经]]和行为有着重要意义。
以前,科学家在研究动物行为的神经基础时,一般用[[电极]]刺激神经等方法。但这些方法是侵入性的,可能妨碍动物的行动甚至使其[[瘫痪]],而且电极也不可能接触到整个[[神经系统]]里的每个[[神经元]]。
美国耶鲁大学医学院的神经生物学家将一个来自[[大鼠]]的基因[[植入]]果蝇体内,这个基因编码一种[[离子通道]][[蛋白质]]。在环境中存在生物能量[[分子]]ATP的情况下,该离子通道允许带电粒子通过[[细胞膜]],从而传递电脉冲。
随后,研究者给果蝇注射因为被另一种分子包裹而处于不活动状态的ATP分子。用[[紫外线]]激光照射果蝇,能使ATP分子从束缚中解放出来,启动离子通道,使果蝇的神经受到电信号刺激。
实验显示,如果该离子通道蛋白质在控制果蝇爬行的[[多巴胺能神经元]]中表达,本来懒散的果蝇在激光照射下会变得过度活跃。如果离子通道表达在控制果蝇逃跑反应的大神经中,则激光可使果蝇跳来跳去、抖动翅膀并飞走。
研究者说,这一技术可用于研究生物的许多其他行为,例如求偶、交配和进食等
[[分类:动物]]