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又称“南方大陆”，或“冈瓦纳大陆”。大陆漂移说所设想的南半球超级大陆。包括今南美洲、非洲、澳大利亚、南极洲以及印度半岛和阿拉伯半岛，有人认为还包括中南欧和中国的喜马拉雅山等地区。上述各大陆被认为在古生代及以前时期曾经连接在一起。“冈瓦纳大陆”是奥地利地质学家休斯（E.Suess）于1885年在《地球的面貌》（The Face of the Earth）一书中提出的。根据印度中部冈瓦纳地区石炭纪到侏罗纪的地层——“冈瓦纳系”得名。休斯认为，非洲、印度等大陆具有相同的地质历史和古植物群，过去曾经是一个统一的大陆。石炭纪一二叠纪时，南方大陆的大规模冰川活动已由非洲、南美洲、澳大利亚、印度等地发现的冰碛岩所证实。该古陆上发育的大冰盖，其中心在南极洲东部和非洲南部，冰盖由此辐散出去。古地磁资料也表明，当时这一带靠近古南极，大冰盖分布于古南纬60°以内。二叠纪时期，南方大陆占优势的植物群是[[种子蕨类]]植物舌羊齿，其分布遍及南美洲、中非、南非、澳大利亚、南极洲和印度，而在包括北美洲、格陵兰、欧亚大陆在内的北方大陆则没有出现这类植物。一般认为，冈瓦纳古陆在中生代开始解体，新生代期间逐渐迁移到现今位置。
==发现历史==
1885年，奥地利的地质学家、大地构造学家修斯（E?Suess）注意到南半球各大陆上的岩层非常一致，因而推断它们曾经是由拼合在一起的原始泛大陆分解而成的，他将这个原始古大陆称为“冈瓦纳古陆（Gondwanaland）”，又称“南方古陆”、或“冈瓦纳大陆”。“冈瓦纳”是印度中东部的一个地名，“冈瓦纳古陆”的范围包括了现代的南美洲、非洲、南极洲、澳大利亚以及印度半岛和阿拉伯半岛，有人认为还包括中南欧和中国的喜马拉雅山等地区。
早在1620年，英国哲学家培根就注意到南美洲东海岸与非洲西海岸彼此吻合的现象，并提出了西半球曾经与欧洲和非洲连接的可能性。1668年法国的普拉赛又认为大洪水以前，美洲与地球的其他部分是相联的。20世纪初美国的地质学家泰勒和贝克分别作过大陆漂移的设想，并进行过各大陆的拚接。1912年，德国气象学家魏格纳提出了“大陆漂移学说”，并在1915年发表的专著《海陆的起源》中作了详细论证。近代古地磁学和计算机技术的发展，为更精密地拚接冈瓦纳大陆提供了可靠资料。
[[分类:海洋]]
