引起病毒衣壳的重新组成,从而裸露出病毒核酸的过程称为脱壳。噬菌体的核酸是由质粒注入到细胞内,而衣壳遗留于细胞外,因此它就没有相当于脱壳的过程。对动物病毒来说,病毒质粒和受体间的反应是以“引栓”形式进行的,这就和侵染过程有着切不可分的关系。