叶绿素在经过加酸或加热或脱镁作用后会变成脱镁叶绿素颜色也会改变。在水污染的地方,会造成浮游植物细胞破碎死亡时,其原本所含的叶绿素也跟着被破坏,而转变成脱镁叶绿素。因此脱镁叶绿素的含量比例可以作为水质的指标之一。