针刺镇痛
概述
针刺镇痛（acupuncture analgesia）是通过针刺达到镇痛的方法。为针刺主要效应之一。
针刺镇痛的适应症
临床常见的头痛、胁痛、胃痛、腹痛、腰痛、牙痛、三叉神经痛、坐骨神经痛、痛经、手术后疼痛等，运用毫针、电针刺激均可以得到消除或缓解。针刺麻醉也是在针刺镇痛作用的基础上发展起来的，针刺镇痛的主要途径是提高痛阈，增加疼痛的耐受力，降低痛觉的敏感性。近年研究证明，针刺镇痛是经针刺后机体内发生的一个从外周到中枢各级水平，涉及神经、体液许多因素，并包括镇痛与抗痛对立统一的两个方面的复杂的动态过程。
针刺镇痛的机理
关于针刺镇痛的作用机理，还有不少问题有待深入研究。针刺镇痛机理的研究已发现：
（1）镇痛区域的分布与一定经脉的循行路线基本一致。当针刺某一穴位时，沿着这个穴位所属经脉的循行路线部位，痛阚或耐痛阈的提高比对照部位显著。镇痛区域是以经脉循行路线为中心，并有一定宽度的带状范围。在中心区，耐受阈的提高最为显著，中心区两侧（旁开3cm处），耐受阈提高的程度逐渐下降。
（2）镇痛区的分布是单侧性的。当针刺某一穴位时，只有沿着该穴位所处的同侧相应经脉循行经过的部位，耐痛阈才有显著提高。而对侧身体各部位耐受阈的提高并不显著，更不是左右对称。动物实验，也获得类似结果。当给动物注射吗啡后，可以看到吗啡对身体各部位的镇痛作用没有特异性或选择性。而针刺时的镇痛区却有其特定的空间分布，即具有循经特征。
（3）针刺时耐痛阈的提高有一定发展过程。首先是从沿着本经循行路线部位开始的，然后逐渐扩展至身体其他部位，与对照点比较，本经各穴位耐痛阈的提高在时间上开始得早，在程度上也更为显著。起针以后一般本经各个穴位的耐痛阈能较长时间地保持在高水平，而对照部位则下降较快。
（4）针刺感传对针刺镇痛作用有明显的影响，感传通达范围内的各个穴位，痛阈和耐痛阈提高的程度显著而且稳定。经脉上针感未抵达的各穴则相对较差。在感传线上施加机械压迫，使感传阻滞，则针刺镇痛作用也同时受到阻遏。针刺镇痛区域的分布为什么具有循经特征，为什么呈单侧性，为什么可被阻滞，这些现象，用神经—体液观点很难作出圆满解释。因此实验者设想，在人体机能调节过程中，所看到的包括针刺镇痛现象在内的各种循经特征，反映了经络调节的内在规律。
