性因子 sex factor 是决定细菌的性的质粒。狭义的是指F因子;但在R因子和大肠菌素因子中,也有给寄主细菌以接合能力的,这些综合称为性因子。具有这些因子的细菌(雄菌),形成性纤毛后就有可能进行与雌菌接合,以行性因子本身和细菌染色体的传递。