性征
性征是指区别男女性别的特征。
第一性征
男女生殖器的不同外形和构造特征叫做第一性征，决定第一性征的是遗传物质——染色体。
第二性征
青春期发育后，男性身材高大，肌肉结实，喉结突出，声音变得低沉粗犷，长出胡须，出现遗精；女性皮肤细嫩，嗓音尖细，乳房隆起，肌肉柔韧，月经来潮。男性和女性身体的这种种生理变化的性别差异称为第二性征，决定第二性征的是男女性激素的差别。
第三性征
除了上述的形态和生理功能的差别之外，男女在心理上也有鲜明区别：男青年直率、雄心勃勃、大胆、争头精神强，对爱的要求强烈而且主动，喜欢与美丽、聪明、活泼的女子交朋友；女青年则羞涩、腼腆、胆小、多愁善感、温文尔雅，对爱的要求被动，对被爱的要求强烈，喜欢与可靠、成熟、能体贴人、有男子气的男性为友。这种男女性格和行为上的心理特征被心理学家称为第三性征，即性别程度，简称性度，指的是男性气质与女性气质的明朗化。显然。男女之间的第三性征也是明显不同的。
传统观念认为男子气质的突出之处是刚强、女子气质的珍贵之处是温柔。随着时代的进展，气质的内涵也发生了较大变化。比如女性中不乏热情泼辣、豪爽刚烈、精明强干者；男性中也涌现出不少刚柔共济、感情丰富、务实稳重者。于是国外有些著名的心理学家提出男女双性化的概念即所谓第四性征，指无论男女两性，都应取长补短，同时具有男性气质与女性气质的心理特性。他们认为具有双性化气质的人在很多情况下能把事情办得更出色，才华出众，运筹帷幄，这些人的自尊感更强烈，因而是一种理想的模式。这是对第三性征认识的一次革命性飞跃。
现实生活中也可以见到这种双性化的现象，就拿服饰和发型来说，双性化的趋势十分明显，有时很难从服装和发型上辨别出一个人的性别。如果在心理特点或性度上取长补短，克己之短，扬已之长并非坏事；但若反其道行之，把自己的优势丢掉，拣了别人的短处就糟了。如在择偶恋爱时，一些第三性征淡化的男子欲言又止、词不达意、满脸通红，不但引起自身的焦虑，抑郁，而且有时断送了理想的姻缘；一些第三性征淡化的女子可能过于轻率、主动，结果上当受骗。
所以现代的男女青年必须对第三性征具有正确的认识，并进行必要的学习、培养和锻炼，在言语、行为举止、风度等诸方面进行自我修炼，以适应现代社会，减少生活中的不必要的挫折和烦恼，使自己成为身体和精神心理都健康发展的人。
