显性致死试验是一种检测致突变性的试验方法。精子或卵子在发育过程中遭受有害因素作用时，可发生遗传物质的损伤，而使受精卵在发育过程中死亡。因此，一般给雄性动物（多为小鼠）染毒后，与雌性动物进行交配，观察交配后受精卵细胞着床前的丢失，着床数减少或早期死亡，成为吸收胎的数量及窝量变小等。如果哺乳动物的窝量明显减小，则为试验阳性。说明受试动物能对哺乳动物生殖细胞产生遗传毒性。
