根茎是变态茎的一种。某些植物的枝干部分,但是并不在地面以上生长,而是在土壤中生长,从形态上看,又似植物的根。但根的作用是吸收土壤中的水和矿物质,而根茎不是,它只是扩展植物的体积。类似的现象还有有块茎。