汤剂
汤剂(decoction)，药物加水煎煮或浸泡去渣取汁而成的液体制剂。又称煎剂，古称汤液。《礼记·曲礼》记有“君有疾，饮药，臣先尝之；亲有疾，饮药，子先尝之”，说明至迟在周代已通行用汤液治病。《千金要方》序：“凡古方治疾，全用汤法，百十之中未有一用散者。……卒病贼邪，须汤以荡涤。”《圣济经》：“汤液主治，本乎腠理，凡涤除邪气者，用汤最宜。伤寒之治，多先用汤者以此”。直至近代，汤剂始终是临床用药的最主要剂型。在现代，中药也仍以汤剂的应用最为广泛。
特点
汤剂的制备简单易行，溶媒来源广，无刺激性或副作用。汤剂的处方多是复方，能充分发挥配伍作用，以增强疗效、缓和药性；能全面、灵活地根据病人或各种疾病的特殊性，随症加减药物。汤剂进入胃肠后可直接被吸收，迅速发挥疗效。汤剂的缺点是:某些脂溶性和难溶性成分煎出不全，药液含杂质较多，易霉变；口服量大，味苦涩；儿童服用困难；携带不方便，且须临时煎制。
应用范围
汤剂可供内服和外用。内服用治各种疾病，外用有洗浴、熏蒸、含漱等。洗浴可用药液洗浴头、身和四肢，直接接触病变部位，发挥其祛风除湿、清热解毒等作用，多用于治疗疮疹溃疡。眼科洗药，则专用于眼睛局部，有祛风退翳明目、消肿止痒等作用，用治目赤翳障、睑缘糜烂等证。熏蒸须趁热使用，使药气窜入肢体的肌腠筋骨，发挥其祛风、散寒、除湿等作用，适于治疗病邪在外的疾患。含漱使药液暂留在口中，直接分布患处，发挥其清热解毒、消肿利咽等作用，适于治疗口腔、咽喉等部的疾患。
种类
按汤剂制备方法的不同可分为煮剂、煎剂、煮散和饮剂4种。此外，创新剂型--合剂也属汤剂的范围。①煮剂。将药物煮后去渣取汁而成。其浓度适中、吸收奏效快、药力强。②煎剂。将药物煮后去渣，药汁再加热浓煎而成，其加热时间较长，能减弱药物的毒性。浓度较高，服用量少。③煮散。先将药物加工成粗颗粒，然后经水煮去渣取汁而成。可节省药材，便于煎服，所含可溶性有效成分煎出率高。④饮剂。药物经沸水浸泡后去渣取汁。其加热时间较短、温度较低，药液味薄气清，适合频频饮服，擅清上焦热邪。⑤合剂。药材经提取、浓缩而成的内服成品液体制剂，又称浓煎剂。既能保持汤剂的特点，又可提高有效成分的浓度和缩减制剂的体积及用量，可免除临时煎煮的麻烦，也便于携带、服用和贮存。其制备工艺和质量较稳定，疗效也好，但不能随症加减。
制备和服用
汤剂的煎煮和服法直接关系到治病的疗效，故对药材加工、水质水量、饮片浸泡、容器、煎药的火候和时间、煎煮次数等都有一定要求。煎药用器一般用有盖的陶瓷砂锅，不用锡器或铁锅。煎药用水以水质纯净为原则，如自来水、甜井水或蒸馏水。煎药火候一般先武后文，即先用急火，后用慢火。煎药方法是先将药物放入容器内，加冷水漫过药面，浸透后再煮，煮沸后改用慢火。解表药、清热药、芳香类药宜武火急煎，厚味、滋补药宜文火久煎。煎药时不可频频打开锅盖，以减少挥发成分损失。如不慎煎糊药物，须弃去勿用。某些药物还有入煎次序和特殊处理的要求，如先煎、久煎、后下、包煎、熔化、烊化冲入、另煎兑入、生汁兑入、冲服等(见煎法)。汤剂的服法，包括服药剂量、服药温度、服药时间和服药期间的饮食禁忌等，都对疗效有不可忽视的影响。(见剂量、服法和禁忌)。
