活性成分又称有效成分,是指具有医疗效用或生理活性,能用分子式和结构式表示并具有一定熔点、沸点、旋光度、溶解度等理化常数的单体化合物。随着科学研究的发展,越来越多的植物的活性成分被发现,如青蒿中抗疟的有效成分青蒿素。田七的止血有效成分田七氨酸、水飞蓟中具有保肝作用的有效成分水飞蓟素等。