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'''蓖麻毒素'''（''''''）是从一种称为[[蓖麻]]的植物所萃取出来的[[毒素]]，又称'''蓖麻毒蛋白'''。此种毒素对人类的平均[[致死量]]为0.2毫克，但也有一些文献的数据较高<ref name="cdc">[http://www.bt.cdc.gov/agent/ricin/facts.asp Facts About Ricin]。此毒素能抑制[[蛋白质生物合成|蛋白质合成]]过程，进而对[[生物体]]造成伤害。研究显示，8颗蓖麻种子的毒素可对一名成人产生[[毒性]]。不过在已知纪录中，因摄取植物种子而死亡的案例并不多见。此外，自然界中还存在某些类似'''蓖麻毒'''的毒素，例如[[鸡母珠]]中的鸡母珠毒素（Abrin）。

蓖麻毒蛋白在[[吞咽]]、[[注射]]以及吸入等情形下具有毒性。中毒症状则依接触量与接触方式而有所不同。吸入蓖麻毒者可能在8小时后才会产生中毒症状，首先出现[[呼吸窘迫]]、[[发烧]]、[[咳嗽]]、[[恶心]]与[[胸闷]]，之后大量出汗并造成[[肺水肿]]，最后可能在[[低血压]]及[[呼吸衰竭]]中身亡<ref name="cdc"/>。吞咽者则可能在6小时内出现症状，其中包括带血中身亡。吞咽者则可能在6小时内出现症状，其中包括带血[[呕吐]]与[[腹泻]]，并使[[中毒]]者[[脱水]]，几天后可能因为[[器官]][[衰竭]]而死亡<ref name="cdc"/>。由于中毒后需要一段时间才会显现出症状，而且许多症状类似其他疾病，因此当中毒者得知自己中毒时常为时已晚<ref name="bbc"/>。若是中毒者在3到5天之后仍未死亡，则通常会而死亡。由于中毒后需要一段时间才会显现出症状，而且许多症状类似其他疾病，因此当中毒者得知自己中毒时常为时已晚。若是中毒者在3到5天之后仍未死亡，则通常会[[康复]]<ref name="cdc"/>。

目前并无任何蓖麻毒专用的[[解毒剂]]，不过已经有[[疫苗]]发展出来[http://www.dcmilitary.com/dcmilitary_archives/stories/090105/36813-1.shtml Vaccine for ricin toxin developed at Detrick lab]<ref name="bbc"/>。此外也可使用对症[[疗法]]及[[支持疗法]]进行救治。根据中毒方式，有不同的治疗方法，例如帮助呼吸、透过注射方式将液体注入[[静脉]]，以及针对中毒产生的[[癫痫]]与低血压进行治疗，或是利用[[活性碳]][[洗胃]]。如果是眼睛接触，则以清水冲洗<ref name="cdc"/>。。如果是眼睛接触，则以清水冲洗。

蓖麻毒蛋白是一种[[双体|异源二聚体]][[糖蛋白]]<ref name="D">。包含两条具有不同[[胺基酸]]序列的[[蛋白质]]链，分别重约30[[原子质量单位|kDA]]，两蛋白质链之间以[[双硫键]]相连。除此之外，还有两种不同长度的糖[[分子]]支链结合于其上[http://www.rcsb.org/pdb/explore/explore.do?structureId=2AAI PDB 2aai]。两条蛋白质链如下：*A链（A chain；）含有267个[[胺基酸]]<ref name="D"/>，是一个N-[[糖苷水解酶]]，此链会切断[[rRNA]]上的一个[[共价键]]，使一个[[腺嘌呤]]遭移除<ref name="D"/>。由于rRNA是组成遭移除。由于rRNA是组成[[核糖体]]的主要物质，而核糖体又是合成蛋白质所需，因此当rRNA遭破坏时，会使蛋白质的合成受到抑制。*B链（B chain；）是一个[[凝集素]]，其第262个残基和A链之间以双硫键结合<ref name="D"/>。此链可与细胞表面上的，其第262个残基和A链之间以双硫键结合。此链可与细胞表面上的[[半乳糖]][[残基]]或[[甘露糖]]残基结合[http://140.119.115.32/sa/read.asp?docsn=2003101626&readtype=ch 致命蛋白质的昨是今非]，协助A链通过[[细胞膜]]，进入细胞以发生作用。有许多植物，如[[大麦]]，含有A链却没有B链，因此人们不会因为摄取大量大麦而中毒。

苏联特务机关KGB在冷战时期曾将蓖麻毒用来作为[[生物武器]]。1978年9月7日，保加利亚异议人士乔治·马可夫在英国伦敦被人用雨伞刺中，由于雨伞尖端藏有包覆蓖麻毒的[[胶囊]]，且其中含有约0.45毫克的毒素<ref name="bbc">[http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/4662098.stm Ricin vaccine 'shown to be safe']，因此使马可夫中毒，并于3天后身亡。他的死因是在[[验尸]]之后才为人所知，可能的凶手是保加利亚的秘密警察，而毒素可能来自KGB的支援。在稍早，一名苏联异议人士亚历山大·索忍尼辛，也曾在与KGB探员接触之后出现类似于蓖麻毒中毒的症状D.M. Thomas, ''Alexander Solzhenitsyn: A Century in His Life,'' 368-378。

蓖麻毒本身与[[单株抗体]]（可用来作为蛋白质对特定类型细胞的辨识依据）的结合相当有效，且对多种类型的[[淋巴瘤]]与[[白血病]]具有医疗上的活性<ref name="Imm">。不过其使用剂量会因为一种称为具有医疗上的活性。不过其使用剂量会因为一种称为[[血管]]渗漏[[症候群]]（vascular leak syndrome）的[[副作用]]而有所限制<ref name="Imm"/>。而有所限制。