生长激素细胞在脑垂体中数量多,常成群分布在窦状毛细血管周围。该细胞分泌的生长激素主要促进全身代谢和生长,尤其可刺激骺板软骨生长,使骨增长。如分泌过多,在幼年可引起巨人症,成人发生肢端肥大症;儿童时期分泌不足则引起侏儒症。