肉质植物

肉质植物 succulents，succulent plants

指肥厚的茎或叶的一部分组织（贮水组织）或者整个体内贮有大量水分的植物而言。在干旱或含盐多的地方常常见到这类植物，干旱地区的仙人掌类（美洲产的仙人掌科的Opuntia，非洲产的泽漆科的Euphorbia），盐碱地区的盐蓬子等，叶已退化，龙舌兰，无翅猪毛菜等的叶已变为同化器官，叶片退化为针状，不在进行光合作用，因此特称之为肉质茎植物（stem－succulents）。肉质植物一般都有较强的抗旱性，在干旱地区根系发育不良，吸水力也弱，但由于贮水组织中含有充足的吸水，干旱时则关闭气孔，且角质层非常发达，蒸腾作用较低，所以可以耐受数月乃至数年的干旱。另外体表面积较小，也有减少蒸腾的作用。　　