任督二脉
任督二脉指任脉和督脉。任脉贯穿人体前正中线，督脉贯穿人体后正中线。督脉之气上行，任脉之气下行，这样就形成了小周天（任督循环）。
目录
督脉
督脉总督诸阳
督字本义是察看、督促、监督。从督脉的走向和各阳经的交会关系看，督脉就是总管一身阳经的经脉，是人体后中轴线上具有内在规律性联系的具体结构。
中医描述的督脉走向：督脉起于胞中，下出会阴，沿脊柱里边直向上行，至项后风府穴处进入颅内、络脑，并由项沿头部正中线，上行颠顶，沿前额正中，鼻柱正中，至上唇系带处龈交穴。督脉有三个分支，第一支，与冲、任二脉同起于胞中，出于会阴部，在尾骨端与足少阴肾经、足太阳膀胱经的脉气会合，贯脊，属肾。第二支，从小腹直上贯脐，向上贯心，至咽喉与冲、任二脉相会合，到下颌部，环绕口唇，至两目下中央。第三支，与足太阳膀胱经同起于眼内角，上行至前额，于巅顶交会，入络于脑，再别出下项，沿肩胛骨内，脊柱两旁，到达腰中，进入脊柱两侧的肌肉，与肾脏相联络。
任脉
任脉总任诸阴
任的本义是承担的意思。任脉循行于腹部正中，是人体前中轴线上具有内在规律性联系的具体结构。任脉对一身阴经脉气具有总揽、总任的作用。足三阴经在小腹与任脉相交，手三阴经借足三阴经与任脉相通，因此任脉对阴经气血有调节作用，故有任脉“总任诸阴”、为“阴脉之海”之说。又因任脉起于胞中，具有调节月经、促进女子生殖功能的作用，故又有“任主胞胎”之说。
中医描述的任脉走向：任脉起于小腹内胞宫，下出会阴毛部，经阴阜，沿腹部正中线向上经过关元等穴，到达咽喉部（天突穴），再上行到达下唇内，左右分行，环绕口唇，交会于督脉之龈交穴，再分别通过鼻翼两旁，上至眼眶下（承泣穴），交于足阳明经。
任督二脉的发育过程
图1
图2
中医最早是如何发现督脉和任脉，并晓得督脉之气上行任脉之气下行的，早已不得而知，但这一发现确实可以从胚胎发育的过程中得以证实。
从受精卵到成胚细胞，看不到任何有关任督二脉形成的痕迹。到二胚盘时期，也还没有出现任督二脉的痕迹。就在中胚层即将出现之初，沿着胚盘中轴，从泄殖腔膜（将来的会阴部）开始向胚盘的头端长出了“原条”结构，原条是二胚层胚盘尾端中线处的上胚层细胞增殖而形成的一条纵行细胞索，原条的形成确定了胚胎的前后轴。在“原条”的头侧形成了“原结”。继而从原结部位向上长出了“脊索”，直达头端的口咽膜部位。
在“脊索”的诱导下，位于身体中轴线上的中枢神经系统才逐渐形成，在人体椎间盘中间的髓核就是退化的脊索。整个过程可以清晰地看到督脉形成的过程是从尾端到头端，提示我们督脉之真气也是如此走行（图1）。随着三胚层的发育，中胚层和外胚层将内胚层卷包的同时，中胚层和外胚层的边缘部，分别在胸腹侧正中对合，形成人体的前正中线结构（胸骨、腹白线），此时标志着任脉已经形成（图2）。
