医学啮齿动物
医学啮齿动物(rodents of medical importance)，与医学有关的啮齿动物。全世界约有近1590种啮齿动物，属于350多个属，中国有200多种，约占中国兽类种数的半数以上。一般小型啮齿动物俗称鼠类。鼠类在世界上分布极为广泛，与人的关系也十分密切。其中一些种类能传播多种疾病；有的严重危害农业；有的毛皮可用(如河狸、松鼠等)；有的为实验动物（如豚鼠、大白鼠和小白鼠）；有的为玩赏动物。
鼠类个体变异较大，最大的水豚鼠长达1m以上，体重可达50kg，最小的巢鼠体长仅52～56mm，体重 7～7.5g。鼠的特殊习性为终生不断地啃咬坚硬的器物，这是由于特殊的门牙构造决定的。上、下颌各有一对大切牙，没有齿根，终生在牙齿的基部具有生长点，门齿由颌部终生持续生长，故需不停地啃咬硬物把过长的部分磨去。门牙外侧面的釉质比内面的坚硬，磨损的程度也不同，外面磨掉的少，内面磨掉的多，于是切牙便磨成凿状，十分锐利，是自卫的惟一武器。鼠类在较佳的食物条件下，繁殖力很强，在中国北方，每年至少能繁殖2～3窝，在南方热带和亚热带地区，几乎全年都能繁殖，每窝产仔5～6只，产仔最多的如仓鼠，每窝能产仔18只。第一窝幼鼠还没有断奶，母鼠又交配受孕的现象屡见不鲜。
鼠对人类危害最严重的问题是传播疾病。目前，全世界鼠类传播的疾病主要有38种，其中病毒疾病10种，立克次氏体病6种，螺旋体病2种，细菌病11种，寄生虫病9种。在中国已查明的鼠类传染病有29种，计病毒病7种，包括流行性出血热、新疆出血热、森林脑炎、狂犬病、口蹄疫、泡状口炎和淋巴细胞脉络丛脑膜炎；立克次氏体病4种，包括恙虫病、Q热、鼠型斑疹伤寒和北亚蜱传斑疹伤寒；细菌病7种，包括兔热、沙门氏菌病、鼠疫鼠咬热、类鼻疽病、类丹毒病和利斯特氏杆菌病;螺旋体病2种，包括钩端螺旋体病、蜱传回归热；真菌病2种，包括孢子丝菌病和组织胞浆菌病；寄生虫病7种，包括血吸虫病、旋毛虫病、鞭虫病、短膜壳绦虫病、包虫病、黑热病和弓形虫病。中国鼠传疾病约占全世界此类疾病的87％。其中最严重的鼠传疾病（如鼠疫和流行性出血热等）在中国已积极进行防治，并取得明显的效果。
中国将鼠疫列为甲类传染病之首，动员全国的医务卫生力量，控制了鼠疫的流行。对于其他鼠传疾病，中国学者亦做过大量研究工作，在防治上取得了显著成绩。
鼠疫疾病常有季节性和地域性。例如鼠类有季节性迁徙，从而将自然疫源性疾病传播给人。如中国东北大兴安岭的黑线姬鼠即随气候作季节性迁徙，冬天在屋内冬栖时，流行性出血热发病最多，天气转暖后黑线姬鼠跑出户外，发病就减少。也有的鼠类随农时和耕作而作季节性迁徙。
鼠类传播疾病可有下面几种方式：
①鼠类的体外寄生虫叮人时将疾病传给人。蚤可将旱獭、黄鼠和黄胸鼠等体内的鼠疫杆菌传播给人。恙螨叮咬可将鼠体内的恙虫立克次氏体传播给人。蜱叮咬可将森林脑炎病毒、北亚蜱传斑疹伤寒立克次氏体及蜱传回归热螺旋体传播给人。
②鼠类污染粮食、食物和水源，将疾病传播给人。如饮用被污染的生羊奶，可患新疆出血热；接触病鼠排泄物可感染淋巴细胞脉络丛脑膜炎、 Q热、兔热病、利斯特氏杆菌病；接触被疫鼠污染的水可患钩端螺旋体病等。
③与鼠类直接接触而感染疾病。近年来，从黑线姬鼠肺里分离出多株流行性出血热病毒，多数学者认为可通过飞沫直接感染此病；接触疫鼠可患口蹄疫、泡状口炎、组织胞浆菌病等。经呼吸道还可传播类鼻疽。
④被鼠类咬伤而直接染病，如鼠咬热。
鼠类也有对人有益的方面，如褐家鼠的白色变异型、小家鼠的白色变异型和豚鼠已被培育成实验动物，广泛用于医学和生物学研究。益鼠应充分利用，害鼠要杀灭。灭鼠最有效的方法是毒杀。另外，要保护鼠的天敌（猛兽和猛禽）。
