皂甙

注解

皂甙又称皂素，是一类比较复杂的化合物，它的水溶液振摇时能产生大量持久蜂窝状泡沫，与肥皂相似，故名皂甙。皂甙由皂甙元和糖，糖醛酸或其它有机酸组成，已知皂甙元有两大类，其一为甾体皂甙，另一为三萜皂甙，三萜皂甙又分为四环三萜和五环三萜两类。皂甙有减低液体表面张力的作用，可以乳化油脂，用作清洁剂；有许多含皂甙类成分的生药，如远志、桔梗、沙参等有祛痰止咳的功效；三萜皂甙多具抑菌消炎作用，如齐墩果酸；有的皂甙的生物活性是多方面的，如柴胡皂甙有镇静、止痛、解热、镇咳和消炎等作用；个别皂甙具有特殊的生物活性，如甘草次酸具有促肾上腺皮质激素（ACTH）样作用；而薯蓣皂甙元等是制药工业中合成甾体激素的原料。

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