体质
体质(Constitution)，由先天遗传和后天获得所形成的，人类个体在形态结构和功能活动方面所固有的、相对稳定的特性，与心理性格具有相关性。个体体质的不同，表现为在生理状态下对外界刺激的反应和适应上的某些差异性，以及发病过程中对某些致病因子的易感性和疾病发展的倾向性。所以，对体质的研究有助于分析疾病的发生和演变，为诊断和治疗疾病提供依据。
虽然在中医学中近年才明确提出“体质”的名称，但中医学在几千年的发展中蕴涵着丰富的对人体体质认识的内容。早在《内经》中即对体质的形成、分类，以及体质与病机、诊治的关系都有论述。后世《伤寒论》、《金匮要略》、《温病条辨》等医著中也都包含有体质的内容。但论述零散，且缺乏整理，一直未能形成系统的学说。20世纪70年代以来，中医对体质的研究逐步展开，随着研究的深入，重点已由整理古人有关认识转为社会调研及临床应用，并结合现代生理、生化、免疫、遗传等科学方法和手段，使中医对体质的研究出现了宏观研究与微观研究相结合，临床分析与理论探讨相结合，传统方法与现代方法相结合的发展前景。有人更倡导建立“中医体质学说”，以加强加深这方面的研究。
体质与治疗
①因人施治。人体素质有强弱之异，有偏热偏寒之殊，因此临证治病必须结合患者平素体质而治。如面白体胖，属阳虚体质者，本多痰湿，若感受寒湿，非姜附参苓不能去；若感受湿热亦必黏滞难解，考虑其阳虚体质，须通阳气以化湿，若过凉则湿闭而阳更困。反之，面苍形瘦，属阴虚体质者，内火易动，湿从热化，反伤津液，与阳虚体质者治法正相反。此外，年龄长幼、男女之别、生活条件、地理环境等造成的体质差异，在治疗中都应予以重视。②同病异治、异病同治。由于体质差异，即使同患一种疾病，可以表现出不同的证型。另一方面，即使是不同的致病因子或不同的疾病，由于患者的体质在某些方面有共同点，往往出现相同或类似的病机和临床证型，而施以相同或类似的治法。③视体质用药。如阴虚质宜甘寒、咸寒清润，忌辛香温散、苦寒沉降，饮食当避辛辣；阳虚质宜益火温补，忌苦寒泻火；气虚质宜补气培元，忌耗散克伐等。
影响体质的因素
体质的形成受先天、年龄、性别、精神状态、生活及饮食条件、地理环境、疾病、体育锻炼、社会等众多因素的影响。先天因素即禀赋，还包括某些先天性生理缺陷和遗传性特异体质。年龄是影响体质的一个重要因素，体质随年龄而呈现时限性，如小儿体质具有脏腑娇嫩、气血未充但生机蓬勃的特点，老年人则有脏腑功能低下、日趋衰老的特点。男女体质之间存在差别，现代生理病理学研究和临床实践发现，染患严重的呼吸道感染、中枢神经病毒性感染、病毒性肠胃炎和肝炎，男性比女性更为敏感，患病率更高。其原因主要是女性产生免疫力的基因比男性高一倍。情志活动贵于调和，如果长期的精神刺激或突然遭到剧烈的精神创伤，超过人体生理活动所调节的范围，就会影响体质，引起机体阴阳、气血失调，脏腑功能活动紊乱，从而导致疾病的发生。不良的性格和个性对体质也会带来不良的影响。体质的构成还与不同地理区域有明显关系，不同的水土性质、气候类型、生活条件，影响着不同地区的人的体质。一般说在中国，北方人比南方人阳虚质和见寒象者为多；南方人病多火热，体质多阴虚。此外，生活条件的优劣，是否注意饮食宜忌，以及疾病因素、体育锻炼、社会因素等对体质都有一定的影响。
体质与发病
外界致病因子虽不断侵袭人体，但能否发病，一般取决于体质。再则个体体质的特殊性，往往导致对某种致病因子或疾病的易感性。例如易病寒的人，多为阳气素弱之体；易病热的人，多为阴气素衰之体；胖人多痰湿善病中风，瘦人多火易得劳嗽；老人肾气虚衰，多病痰饮咳喘。体质还影响着疾病的性质和转归，例如同是感受湿邪，阳热之体得之，则湿从阳化热，而为“湿热”；阴寒之体得之，则从阴化寒，而为“寒湿”。其原因在于禀性有阴阳，脏腑有强弱，机体对致病因子有化寒、化热、化湿、化燥等不同转化。当然，人体致病随体质阴阳偏颇而转化的“从化”现象是相对的，因为在疾病发展过程中，患者的体质还可能受到各种因素(如治疗恰当与否)的影响而发生变化。
体质与辨证
“证”是某一特定情况下，某些明显的、易变的病理特性之总括，而“体质”则是相对稳定的生理特性，但证和体质之间有着密切的联系。通过对体质的辨识有助于对证的判断。如以小儿体质特点为例，小儿为稚阴稚阳之体，致病易由表入里，易见寒证，也易见热证，且以急证、里证、虚证为多。又小儿因脏腑娇嫩，特别是肺脾肾常显不足，故应多注意肺脾肾之证。再，胖人多痰、瘦人多火等体质特点也给临床辨证提供了参考。可见，通过辨体质，能对错综复杂的病证获得更全面、更精确的诊断。因此，在临床实践中常需要对体质进行分型。曾有过多种分型方法，如《灵枢·阴阳二十五人》根据阴阳五行学说，把禀赋不同的各种体形加以归纳，再进一步分为二十五种体质类型。但目前的分型方法主要集中为以下两种：①以体态观察、形神结合、舌脉合参、性格类型和饮食习惯为依据，分为正常质、阳虚质、阴虚质、痰湿质、湿热质、气虚质、瘀血质七型。②以临床所见宏观形证、脉色特征为依据，以临床机能为主，分为正常质、晦涩质、腻滞质、燥热质、迟冷质、倦质六型。至于对体质的分型是否需要统一及如何统一，尚有待在临床实践中加以研究。
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