体征
“症状”是病人自己向医生陈述（或是别人代述）的痛苦表现，如头疼、腹痛、鼻塞、恶心、呕吐等；
“体征”是医生给病人检查时发现的具有诊断意义的征候，例如：右下腹麦氏点反跳痛是诊断阑尾炎的阳性体征；角弓反张、颈项强直是诊断破伤风的阳性体征；
生命体征
生命体征就是用来判断病人的病情轻重和危急程度的指征。主要有心率、脉搏、血压、呼吸、瞳孔和角膜反射的改变等等。
正常人在安静状态下，脉搏为60—100次／分(一般为70—80次／分)。当心功能不全、休克、高热、严重的贫血和疼痛、甲状腺危象、心肌炎，以及阿托品等药物中毒时，心率和脉搏显著加快。当颅内压增高、完全性房室传导阻滞时，脉搏减慢。在一般情况下心率与脉搏是一致的，但在心房颤动、频发性早搏等心律失常时，脉搏会少于心率，称为短绌脉
血压(指肱动脉压)是衡量心血管功能的重要指标之一。当收缩压和舒张压均低于正常值下限(80／60毫米汞柱)时，应考虑可能为急性周围循环衰竭、心机梗塞、心脏衰竭、急性心包填塞等。当高血压脑病或颅内压增高时，血压常在200／120毫米汞柱以上。
正常人在安静时，呼吸均匀，为16—20次／分。若超过24次／分，即为呼吸过速，如在严重的肺部病变、心力衰竭、高烧、贫血时。低于10次／分，称为呼吸过缓，常见于安眠药中毒和颅内压增高等。人们练气功时，呼吸显著地深长，有时竟在10次／分以下，
此时，不仅是正常现象，还是气功练得好的严种表现。正常人的呼吸幅度应是深浅适度。
正常瞳孔在一般光线下直径为2-4毫米，两侧等大同圆。吗啡、有机磷和水合氯醛等中毒时，瞳孔缩小；麻黄素、阿托品等中毒时，瞳孔散大；脑肿瘤或结核性脑膜炎等颅内疾病，两个瞳孔大小不等。而双侧瞳孔散大对光反应消失是病危濒死的征象。瞳孔反射有光反射、调节反射和瞳孔—皮肤反射。在病理情况下，大脑功能障碍可使调节反射迟钝或消失。中脑病损时，光反射障碍而调节反射正常。
角膜反射是指角膜受刺激，引起眨眼的一种反射，主要反映桥脑的功能状态。病人垂危时，角膜反射减弱，病变已侵犯桥脑，即将侵犯延髓，为生命临终的预兆。
医护人员不但要全面了解生命体征的意义，还要及时地掌握病人的生命体征的变化，
以便及时地采取有效的措施进行救治。
生命四大体征
生命四大体征包括呼吸、体温、脉搏、血压，医学上称为四大体征。
证、症和征三字的区别
证、症、征是中医学中常用的几个同音字，分别和其他字组成症状、证候、体征等特定词。这三个字不能互换使用，如“综合征”，有人误写为“综合症”；适应证、禁忌证是“证”，而非“症”或“征”。
- 症（症状），是患者本人的异常感觉，如头晕、目眩、气喘、咳嗽等；
- 证（证候），指病人的一系列相互关联的表现，如风寒证常同时表现出头痛、鼻塞、恶风寒、脉浮等；
- 征（体征），是医生在诊察患者时发现的迹象、现象，如脉象变化、心脏杂音等。
症状、证候、体征等虽然词义不同，但相互之间有着密切的联系。广义的症状可以包括体征，医生在记录病人症状时往往把舌、脉等部位的反应写上，如风寒证病人的症状中所表现的脉浮就是体征。证候不但可包括多种症状、体征，还可说明病因、病位、病性，如风寒一证即可包括头痛、恶寒、脉浮紧、舌苔薄白等症状和体征，又可表明病因是感受风寒，病位在表，疾病的性质属实证等。
凭症、征都不能决定治法，如头痛一症，病因有风、寒、暑、湿、火、血淤、气滞等不同，性质又有寒热虚实的差异，因此，仅凭“头痛”这个症状是不能决定治法的。只有“证”是疾病的原因、部位、性质以及致病因素和抗病能力相互斗争情况的概括，是疾病过程中某阶段各种症状的综合，它直接反映疾病的本质，指导医生的治法和用药。因此说中医诊断疾病的目的就在于“辨证”，只有在辨清证的基础上才能谈“治”，根据不同的辨证结果，确定不同的治疗方法。
