大脑萎缩
大脑萎缩一般易发于老年人，但也可见于部分脑发育不良的青少年和幼儿患者，引起脑萎缩的原因很多，如：颅脑外伤、脑栓塞、脑膜炎、脑血管畸形、脑部肿瘤、癫痫、长期饮酒、营养不良、甲状旁腺功能低下、脑发育不良、滥用镇静药、煤气中毒、酒精中毒、化学药品中毒等均可导致脑萎缩。
临床表现
大脑萎缩的临床表现分早期，中期和晚期三个阶段。
1、早期阶段：最常见的早期症状是记忆力减退，思维能力下降，主要是近记忆障碍，表现为：自己熟悉的东西不知放在何处，丢三落四，甚至记不住刚吃过的饭菜，叫不出朋友的名字。
1.管理财务的能力下降，不能独立购物，虽然能做熟悉的工作，但对任何新的要求都暴霹出不胜任；
2．行为怪异，如爱捡拾无用的东西；
3．情感淡漠，自私，多疑，对周围的事物缺乏兴趣，丧失主动性，不爱与人交往；
4．在熟悉的环境中迷路；
以上这些症状很轻微，进展又很缓慢，所以不易引起家人的注意，有时即使注意到了，也常被认为是老年人的正常现象。这一阶段，病人所有的日常生活均能自理，甚至有些病人还能参加一定的社会工作，脑CT检查未见异常或轻度脑萎缩，这一阶段可以持续2--5年左右的时间。
2、中期阶段：这一阶段的病人记忆力明显下降，近期事遗忘尤为严重，同时也表现出远事遗忘，开始有明显的认知功能障碍，还可有精神混乱，感知困难，综合能力下降。
1．对地点、时间和人物的辨别均可有障碍，即定向障碍，经常发生迷路走失；
2．计算能力和工作能力显著下降，理解力和判断力也下降，不能胜任工作；
3．思维紊乱，发音不清，语无伦次，大事被忽略，小事却纠缠不清，常出现无意义的重复动作；
4．情感不稳，如抑郁，焦虑，易怒，感情失控等，还表现为散慢，性格变化，行为异常，可有幻觉、幻听；
5．病人的视觉空间技能进一步受损，在日常生活中表现为明显的穿衣困难，比如将鸡心领的毛衣穿反了，裤子穿反了，甚至将裤腿当上衣的袖子穿；
6．运动能力失调，行走不稳，不能正确地做出一个连续复杂动作，甚至无法走直线，有些病人原来会骑车、游泳，得病后却不会骑车、游泳了。往往到此期，病人家属及同事才有所注意，带病人到医院就诊，CT或磁共振检查，可有一定程度的脑萎缩，据统计，在医院脑萎缩专科门诊所见到的痴呆病人多数为中期病人，这一阶段的病人只能料理自己的部分生活，需要别人帮助，此阶段大约可持续2年左右时间。
3、晚期阶段：这一阶段的病人明显呆傻，行走明显困难，需要搀扶，常卧床不起或呆在座椅中，各种定向能力均丧失，不能主动进食，大小便失禁，不认识家人，甚至不知道自己的名字，极端多疑，有被害妄想，幻觉等，有的病人还有不当的社会行为。总之患者的智能与体能全面瘫痪，生活完全不能自理，需要专人护理。
症状
大脑萎缩的症状分为早期、中期和晚期三个阶段。
早期：表现为头痛、头晕、失眠、记忆力减退、精神萎靡、焦虑、多疑、烦躁易怒等。
此时期症状轻微，发展缓慢，可持续数年，并不易引起患者及家属的注意，一般都误解为老年人的正常现象，忽略治疗，导致病情进一步发展至中、晚期。
中期：表现为综合能力下降、表情淡漠、反应迟钝、懒言少动、动作迟缓、对周围事物漠不关心、思维呈片断性、大事被忽略、琐事则纠缠不清、时常丢三落四、对时间、地点、定向力的判断力下降、经常走失等。
晚期：表现为性格及人格的改变（如自私、主观、固执、推理、判断和自控能力受损等）；语无伦次，手脚颤抖、步态不稳、构音障碍、语言不清、感觉障碍，沉默寡言、谵妄、失认、失用、失语、幻觉、强哭、强笑、偏瘫、卧床不起，大小便失禁等。
预防护理
持续疼痛会造成大脑萎缩
医学新观点：疼痛不仅会影响情绪，严重的还会造成大脑萎缩。长期持续性的疼痛会降低人的判断力，使人难以作出正确的选择。
在生活中，即使是偶尔出现的疼痛，已经可以对人的心理状况产生相当程度的负面影响，而严重的持续性疼痛甚至会令人丧失活下去的勇气和意志。近期发表在国外医学杂志上的论文提出了一个新的观点：疼痛不仅仅会影响情绪，严重的还能损伤大脑，造成大脑萎缩。
国际知名的疼痛研究先驱，以色列希伯来大学的马歇尔·戴沃尔认为，疼痛本是指出身体出了问题的一种警报和防御系统，但当出现持久的组织失调或神经损伤时，疼痛警报就会出现超负荷情况，变成一种疾病。慢性疼痛不仅会导致焦虑和抑郁症，还会引起神经系统的形态变化，导致大脑萎缩；这一损害的直接表现就是：长期的慢性疼痛会降低人的判断力。
目前人们对疼痛本身及其解决办法的重视并不够。专家认为，相当比例的人被“生命中不可承受之痛”折磨，这不仅反映了我们在健康观念上的盲点，更可以折射出对“生存质量”的概念缺乏理解。
脑萎缩是以病理改变命名的一种脑病，多指人体脑组织结构体积缩小，细胞数目减少并有轻度胶质增生及脑动脉不同程度退行性病变，是一种慢性进行性疾病，主要表现为记忆力减退，情绪不稳，思维能力减退，注意力不能集中等等。
吃素容易导致大脑萎缩
科学家最新发现，吃素可能对大脑不利，那些不吃肉的人患脑萎缩的概率是吃肉的人的6倍。
吃素的人最有可能出现维生素B12摄入不足，因为维生素的最佳来源是肉类，肝、牛奶和鱼类中维生素B12含量丰富。维生素B12缺乏还可能导致贫血和神经系统炎症。而能够给素食者提供营养的理想食品并不多。
据《印度时报》今天报道，吃素和大脑萎缩之间的这种联系是牛津大学的科学家们发现的，他们使用记忆测试、体检和大脑扫描检测了61岁到87岁之间的107人。5年后，再次对这些志愿者进行检查后，科学家发现，维生素B12水平最低的人最可能患上脑萎缩。这项研究也证实了大脑萎缩和维生素B12确实存在关系。
另外,科学家对1800多人进行大脑扫描发现，一周饮酒14次或者更多的人患脑萎缩的概率比那些不饮酒人士高1.6%,而女士在70多岁时风险最大。啤酒的危害性小于白酒。
研究人员还发现，超重或者肥胖也与大脑萎缩有关。科学家对大约300人进行大脑扫描发现，越肥胖的人患大脑萎缩的几率越大。
抑郁症易导致大脑萎缩
长期以来，中国人还是习惯把抑郁症当成“心病”，认为“心病还需心药医”，对于药物治疗抑郁症并不太乐意。可是你知道吗，抑郁症患者大脑里，的确有一部分存在萎缩哦，而这种大脑的变化，可能对他的病情带来影响，最直接的就是，让他的情绪更低落。
按照以往的理解，这样的患者，没有精神疾病，没有大脑外伤或疾病，没有滥用过对大脑和精神有影响的物质，可以说，他们除了有抑郁症外，其他一切正常，包括大脑。在一般老百姓看来，这些人应该就是所谓的‘心结难解’吧，所以他们是正常人，就是想不开，需要的只是疏导、排解。如果把影像的片子放在一起比较，你就能发现，抑郁症患者的第三脑室宽度增加了。这说明那个部位的大脑出现了萎缩。我们又比照了其他方面，证实抑郁症患者的确存在大脑的改变，例如额叶体积就明显缩小，而这个部位是掌管思维反应的一个重要部位，如果它出了问题，认知功能就会出现问题。另外，抑郁症患者的海马体也比正常的一组体积要小。这充分说明，抑郁症已经不只是‘心病’这么简单的问题。它让人类的大脑出现了‘变化’。 这种萎缩当然不像人们想的那样，导致当事人精神出问题或者智力下降什么的，应该说，它对于当事人的智力、精神还没有明显影响，但是，这种结构异常会扰乱当事人的情绪调节，让他的情绪持续低落、沮丧。这就是为什么有些患者，其实道理他都懂，可是他还是抑郁，因为他的大脑结构已经发生改变了。
肥胖会加剧大脑萎缩
随着年龄增加，人的大脑会慢慢老化。美国一项最新调查发现，肥胖会加速大脑的老化过程，肥胖者大脑组织减少速度会快于体重正常的同龄人。这一现象在老年人身上表现得尤其明显。
美国研究人员近日报告说，他们对94名70多岁老人进行了为期5年的跟踪调查。这些老年人在调查之初均没有痴呆症或其他认知能力受损症状，而且在跟踪调查期间凡出现认知能力障碍的人都被排除在外。研究人员对剩余的老年人进行了大脑图像分析。
结果发现，与体重正常的老年人相比，体重超重的老年人脑组织要少4％，而患有肥胖症的老年人脑组织要少8％。就大脑“年龄”而言，患肥胖症和身体超重的老年人脑组织要比体重正常者的脑组织看上去分别要老16年和8年。
进一步的分析显示，由肥胖症引起的脑萎缩多发生在大脑的前额叶和颞叶区域，而这里是大脑中负责决策和记忆等任务的区域。研究人员认为，这一研究成果在一定程度上解释了为何肥胖者更容易出现认知方面的问题。
供足大脑营养预防大脑萎缩
随着年龄的增长，大脑的变异与萎缩是自然的生理现象。65岁以上为老年人大脑萎缩会加剧，应努力从食物上保证大脑供给，发挥食物功能优势，保持智力。
一要注意以大米、面粉、玉米、小米等为主食，以保证脑细胞的重要热能来源。
二要注意脑中氨基酸的平衡，脑中氨基酸平衡有助于脑神经功能及大脑细胞代谢。富含优质蛋白质的食物有鱼类、蛋类、乳制品、瘦肉等。
三要注意必需脂肪酸的摄取。这种脂肪在大豆油、芝麻油、花生油、核桃等植物油中含量较多，为不饱和脂肪酸。可坚持每天食用几个核桃，或瓜子、松子等，都是健脑益智的佳品。
四要注意水果蔬菜的摄取。这类食物富含维生素、微量元素及食物纤维，对大脑具有保护作用。维生素C在大脑中好比润滑油；维生素A可增强大脑判别能力；维生素D是脑组织活动的得力"助手"；B族维生素可保证大脑能量供给，利于克服倦怠、疲劳感，并可令人思维清晰；维生素E可以有效地抑制脑组织中的必需脂肪酸细胞衰退、坏死，以延长生命期，维护大脑健康。
五要注意对大脑供给不可缺的微量元素。例如，碘是组成甲状腺素的重要成分，如果缺乏碘会导致烦躁不安、智力下降。锗在人体内参与遗传过程，可强化智力，故有"智慧素"之称，其在人参和天然矿泉水中含量较多。锌是大脑蛋白质和核酸合成必需的物质，人体缺锌48小时就会产生蛋白质合成障碍，干扰细胞分裂，造成智力下降，含锌高的食物有鱼、肉、蛋类及坚果等。铁与大脑感知关系密切，动物肝脏、豆类食品、黑豆、黑木耳、黑芝麻、红糖等食品中富含铁。钙对大脑来说，可抑制脑神经异常兴奋，使大脑进入正常工作与生活状态，含钙丰富的食品有奶类、豆类、黑芝麻、小鱼、虾皮、虾米、田螺等。
